ABAV - Associação Brasileira de Agências de Viagens

Do primeiro Congresso ao maior evento das Américas

A Associação Brasileira de Agências de Viagens estava prestes a completar seis anos, em 1959, quando organizou o seu primeiro congresso - o 1º Congresso de Agências de Viagens do Brasil, em São Paulo, de 25 a 28 de novembro, e em Santos, de 28 de novembro a 1º de Dezembro. Coube à então recém-criada delegacia de São Paulo a responsabilidade de sua organização.Não foi este, na verdade, o primeiro encontro de âmbito nacional realizado pela associação.

Três meses antes, em 26 de agosto de 1959, reunindo agentes de viagens do Rio de Janeiro, então Distrito Federal, São Paulo, Rio Grande do Sul, Pará, Pernambuco, Bahia e Minas Gerais, aconteceu, no Rio de Janeiro, a 1ª Reunião de Agências de Viagens. Na ata de legalização da ABAV São Paulo há uma referência ao evento: "O sr. Modesto Mastrorosa deu a palavra ao sr. Delfin Blanco afim de que o mesmo, como participante da delegação de São Paulo que participou da 1ª Reunião de Agências de Viagens de todo o Brasil, realizado no Rio de Janeiro, organizado pela ABAV, fizesse uma exposição à casa sobre os trabalhos do Rio, o que o sr. Delfin fez, com muita felicidade pois conseguiu explanar realmente o que foi o trabalho realizado no Rio de Janeiro.Terminou sua exposição alertando a casa de que todo o trabalho realizado no Rio precisaria todavia da boa vontade dos poderes públicos para que tudo se tornasse realidade".

"Ainda sobre o Congresso se manifestaram os srs. Bernardo Savin e Antonio Pagano tecendo ambos francos elogios à maneira como se desenvolveram os trabalhos e de um modo geral a 1ª vitória obtida pela ABAV por ter conseguido pela primeira vez reunir quase que todas as agências de viagens do Brasil...".

Na mesma ata que trata da 1ª Reunião de Agências de Viagens do Brasil há a referência ao primeiro Congresso, que iria acontecer: "Fez ainda o Snr. Modesto Mastrorosa a comunicação de que ficou para São Paulo, a organização, em novembro, do 1º Congresso de Agências de Viagens do Brasil. Desta primeira iniciativa até a segunda edição do evento houve um intervalo de 15 anos. Somente em 1974 aconteceu o segundo Congresso, novamente no Estado de São Paulo, na cidade do Guarujá.

Nesta retomada dos Congressos anuais, toda a responsabilidade pela organização era das ABAVs Estaduais. Eleito presidente em São Paulo, o empresário Walter Steurer, à época da Transatlântica, lidera a realização do evento, entre 21 e 25 de agosto de 1974. "Leonel Rossi Junior e Eduardo Nascimento, agentes com os quais eu tinha mais contato na época, me procuraram para saber se o evento poderia ser no Guarujá, no Delphin Hotel", lembra o proprietário do hotel e hoje membro da Diretoria da ABAV, Ricardo Román.

"Eu concordei, desde que pudesse fazer a venda dos estandes". Parte do resultado das vendas seria para cobrir as despesas e parte repassada para a ABAV. Além de Román, Eduardo Magalhães Couto também se envolveu na comercialização e organização dos estandes. O tema do congresso do Guarujá foi "Realidade Turística Brasileira e Programas de Ação Desenvolvimentistas".

A ABAV de São Paulo tinha, à época, menos de 200 associados. Participaram do II Congresso 651 profissionais, sendo 306 agentes de viagens, 91 representantes de organismos oficiais, 64 de transportadoras, 51 de hotelaria, 40 da imprensa, 82 estudantes e 17 "observadores diversos". Quanto à procedências desses participantes, 379 eram de São Paulo, 22 de Minas Gerais, 47 do Rio Grande do Sul, 71 do Rio de Janeiro, 4 de Santa Catarina, 21 do Paraná, 23 de Pernambuco, 5 de Niterói, 8 de Brasília, 12 da Bahia, 2 do Mato Grosso, 3 do Piauí, 11 do Ceará, 1 do Maranhão, 5 de Goiás, 2 do Pará, 4 do Espírito Santo, 1 do Rio Grande do Norte e 3 de Alagoas. Participaram também representantes de vários países da América Latina, com destaque para a Argentina, com 13 profissionais.

Buscando uma alternância geográfica - para que os congressos não fossem realizados sempre na mesma região - em 1976, pela primeira vez, o evento acontece no Nordeste do País, em Fortaleza, no Ceará, entre os dias 14 e 17 de outubro, sob a administração de Francisco de Assis Mello Arruda, presidente da ABAV no Estado. Tendo sido criada apenas três anos antes do evento, a realização do Congresso foi um forte impulso não somente para a consolidação da entidade como também para um período de desenvolvimento do Turismo no Estado.

O Conselho Nacional era presidido por Adel Auada, que fez uma saudação aos participantes: "Vamos aproveitar a oportunidade para falar com sinceridade e atuar com vigor e inteligência, certos de que qualquer opinião, por mais modesta que possa parecer, sempre encerra o propósito de que estamos imbuídos: vencer barreiras e profissionalizar ainda mais nossas condutas". "Ninguém é mais capacitado para resolver os problemas dos agentes de viagens do que os próprios. Nosso campo de atuação, nosso conhecimento e nossa experiência nos transformaram em indicadores seguros de caminhos que devem ser enfrentados, de sistemas a tentar, de complexidades para serem resolvidas".

No ano seguinte, em 1977, o Congresso volta para Sul, sendo organizado em Curitiba, capital paranaense, de 19 a 23 de setembro. Um dos temas principais foi o relacionamento entre as agências e as transportadoras, com destaque para as participações de Luiz Gonzaga Wanderley, presidente da ABAV do Rio de Janeiro, e Wanderly Bezerra, ex-presidente nacional da ABAV, bastante combativos. Na Exposição de Turismo, montada também no Teatro Guaíra, 106 expositores, em 47 estandes.

Da mesma forma como se destacou no debate com as empresas aéreas, o carioca Luiz Gonzaga Wanderley também não poupou a Embratur: "Embora o agente de viagens seja o catalisador de todas as atividades turísticas, nacionais e internacionais, não tem merecido o apoio da Embratur, empresa estatal que tem tanta razão de ser para o turismo, como o turismo para os agentes de viagens". Adel Auada, presidente nacional, também marcou posição: "Na medida em que o Governo exercite sua função no desenvolvimento do turismo, propondo-se a determinar prioridades, criar normas e administrar recursos e estímulos, estará certamente cumprindo com exatidão sua função estabelecida na própria Lei".

Em 1978, quando a ABAV completava 25 anos, o VI Congresso foi realizado em Brasília, entre os dias 14 e 17 de setembro, no Hotel Nacional. As cobranças endereçadas ao Governo marcaram também o evento: "Sem entrar no mérito das medidas que dificultam a atividade do agente de viagens, ditadas por situações conjunturais, é de se reconhecer, contudo, que a permanência de tais atos não se ajusta aos fins de iniciativa privada e nem favorece, em nada, o desenvolvimento do turismo nacional, como são os casos da instituição do depósito obrigatório para viagens ao exterior e da proibição de as agências de viagens emitirem bilhetes de passagens para órgão do Poder Público, limitando o campo de atuação das agências", disse Adolpho Cheskys, presidente da ABAV de Brasília, na noite de abertura. Na Exposição de Turismo, com 66 estandes, 42 empresas divulgavam seus produtos e serviços aos agentes de viagens.

OVII Congresso Brasileiro de Agências de Viagens aconteceu no Recife, de 2 e 6 de setembro de 1979. Entre os destaques, dois registros: primeiro, o início das participações nos eventos da ABAV dos políticos Marco Maciel e Gustavo Krause, respectivamente governador do Estado e prefeito do Recife.

E segundo, que para a realização do Congresso da ABAV foi inaugurada a primeira parte do Centro de Convenções de Pernambuco. "Pouco tempo antes, em audiência com Marco Maciel nós dissemos que estávamos dispostos a transferir o evento para Porto Alegre, devido à falta de apoio dos hoteleiros, que ainda não haviam divulgado as tarifas", lembra Adel Auada, presidente Nacional. "O governador disse que o evento seria no Recife. Poucos dias depois estávamos com os acordos dos hotéis assinados".

Com uma área maior e, principalmente, adequada à realização de eventos, a Exposição de Turismo deu um grande salto em qualidade, com estandes ainda mais bem produzidos - a planta registrava 195 espaços disponíveis. Na abertura, um fato inusitado: privilegiando as autoridades locais e Federais, como Miguel Colasuonno, presidente da Embratur, o vice-governador Roberto Magalhães, o secretário de Turismo, Francisco Bandeira de Mello, o presidente da Assembléia Legislativa, Antonio Correia, entre outros, quase não sobra lugar na mesa oficial para Adel Auada e Lucia Izabel Braymer, presidente da ABAV de Pernambuco, que ocuparam as duas extremidades no palco do Teatro Santa Isabel. "O Congresso acontece num momento político extremamente feliz: os efeitos da abertura atingem todos os setores da vida nacional e chegam até nós, abrindo o caminho de novas e estimulantes perspectivas", disse em seu discurso a presidente da ABAV Pernambuco, numa referência à abertura política que começava no País.

O Congresso de 1980, o VIII, marca também alguns fatos inéditos na história da Associação. Seria o primeiro realizado no Rio de Janeiro, cidade onde nasceu a entidade. Também foi a estréia, em proporções nacionais, da nova logomarca da Associação, a mesma utilizada até hoje. No Rio de Janeiro, tendo Luiz Gonzaga Wanderley na presidência estadual, e Walter Steurer no Conselho Nacional, os Congressos voltam a ter temas: "Reciprocidade de Direitos e Obrigações" foi o escolhido em 1980, que reuniu os agentes entre 17 e 20 de setembro, no Hotel Nacional. No discurso de Steurer, uma antevisão das disputas que aguardariam os agentes: "Só conseguiremos conquistar nossos legítimos direitos se nos unirmos, se nos conscientizarmos da necessidade de maior aperfeiçoamento e reconhecermos, também, o direito de outros setores de lutarem por condições que lhes possam ser mais propícias. Na harmonização desses interesses, aparentemente antagônicos, estará a verdadeira razão dos homens livres, o verdadeiro significado da livre empresa e do livre mercado".

Além da relação com as companhias aéreas e a melhor qualificação profissional, a saída dos bancos do agenciamento de viagens foi um dos grandes temas do congresso, defendido com veemência pelo presidente da ABAV do Rio Grande do Sul, Abrahão Finkelstein.

São Paulo foi a sede do IX Congresso Brasileiro de Agências de Viagens e I Feira Nacional de Turismo e Lazer, nome dado na época à Exposição de Turismo, entre os dias 23 e 27 de setembro de 1981. O tema central: "O Agente de Viagens Perante a Economia Nacional". Apropriado, visto que um dos destaques foi a apresentação do Perfil Comercial do Agente de Viagens Brasileiro, pela Embratur e ABAV.

Naquele ano estavam registradas na estatal 1.221 agências de viagens, sendo que 771 eram associadas à ABAV. Destas, 637 responderam à pesquisa. Os sub-temas do Congresso seguiram a linha da discussão econômica: "O agente de viagens, um profissional", "Incentivos ao turismo nacional - aumento das comissões e tarifas diferenciadas", "Marketing e publicidade", "São Paulo, pólo turístico" e "Criatividade em turismo: atração de turistas estrangeiros - papel do agente de viagens e do governo" foram alguns deles, além de uma forte posição sobre a necessidade de rever a política cambial, que limitava em US$ 1.000 o teto máximo ao câmbio oficial em viagens internacionais.

Modesto Mastrorosa, como presidente da ABAVSP, Walter Steurer, presidente nacional, o prefeito Reynaldo de Barros, e o presidente da Embratur, Miguel Colasuonno, fizeram a abertura da I Feira, realizada no Pavilhão da Bienal (Parque do Ibirapuera), com acesso permitido ao público em geral.

O X Congresso Brasileiro de Agências de Viagens e Exposição de Turismo aconteceram em Blumenau, no Centro de Convenções Carlos Gomes, entre 21 e 25 de setembro de 1982. Foram 1.273 participantes, sob o tema Turismo - Desafio do Crescimento. Quatro temas chamaram mais atenção: o excesso de interferência do Governo Federal nas relações comercias dos agentes, a concorrência desleal dos "conglomerados financeiros" (bancos), aumento da comissão paga pelas empresas aéreas, e a manutenção, por parte do Banco do Brasil, da BBTur, recentemente criada. "Revisão e reformulação da Legislação Turística, da Lei 6505 e diplomas legais complementares, que apresentam falhas significativas, que aumentam em excesso o poder de intervenção do Estado no turismo, inibindo, desestimulando e obstando o crescimento do setor e sua dinâmica" foi um dos itens da "Resolução de Blumenau", divulgada no encerramento do Congresso.

Turismo - Hora da Verdade" foi o tema do XI Congresso da ABAV, realizado em Salvador, de 23 a 26 de agosto de 1983. "Considero um prêmio à Bahia a sua escolha para sede desse Congresso. Trata-se, efetivamente, do coroamento ao seu trabalho em prol do desenvolvimento do turismo", disse o governador João Durval Carneiro na cerimônia de abertura. As questões econômicas, como as limitações cambiais e a atuação dos bancos, novamente, foram os assuntos mais debatidos pelos cerca de 1.900 participantes - do Congresso e da Exposição de Turismo. Guilherme Afif Domingues, então presidente da Associação Comercial de São Paulo foi um dos debatedores do fórum "Pequena e Média Agência: A Base da Eficácia no Turismo", que tratou dos bancos, juntamente com Abrahão Finkelstein, Juarez Cintra Neto, Wolfgang Siebner, do Sindicato dos Corretores de Seguros e de Capitalização do Estado de São Paulo, e Alberto Chaves, presidente da ABAV do Rio de Janeiro.

No final dos trabalhos, a Carta de Salvador, relacionou 13 recomendações, entre elas a divisão do País em duas ou três áreas escolares, com escalonamento das férias (o que diminuiria os efeitos da sazonalidade) e a "adoção de medidas junto ao Banco Central no sentido de serem tomadas as providências, várias vezes reclamadas, para a cessação das atividades das agências de viagens ligadas aos bancos". Esse mesmo documento foi apresentado na Câmara dos Deputados por Heráclito Fortes, do PMDB do Piauí.

Um dos fatos mais marcantes do XII Congresso Brasileiro de Agências de Viagens, em Brasília, foi a participação, pela primeira vez, de um presidente da República na solenidade de abertura. João Baptista de Oliveira Figueiredo não fez discurso, mas ouviu atentamente as manifestações do novo presidente do Conselho Nacional, Modesto Mastrorosa, e do jovem presidente da ABAV do Distrito Federal, Ronaldo do Monte Rosa. Entre a reivindicações dos agentes estavam a permissão para vender bilhetes aéreos para órgãos da administração pública e mais verbas para a Embratur. O tema do evento foi "Participação do Turismo na Economia Brasileira", reunindo cerca de 2.500 participantes. Não era, contudo, a primeira vez que Figueiredo reunia-se com os agentes de viagens, visto que já havia recebido, em audiência, no Palácio do Planalto, os membros do Conselho Nacional.

No ano seguinte, pela primeira vez, o principal evento dos agentes de viagens foi em Belo Horizonte, no Minascentro, entre os dias 20 e 24 de agosto de 1985. O tema: Turismo - Reflexão e Ação. O bom espaço e a proximidade com as capitais que concentram mais agentes de viagens garantiram ao XIII Congresso um sucesso de inscrições. Até o dia da abertura já estavam confirmados 2.252 participantes, enquanto que a Exposição de Turismo contaria com 142 estandes. Entre os temas debatidos estavam o Fundo ABAV e "Atuação da ABAV no Assunto dos Conglomerados Financeiros", no primeiro dia; "Turismo na Nova República", com o sub-tema "A proliferação de agências de viagens no mercado do Turismo" no segundo dia; e, no terceiro, duas discussões mais técnicas: "Informática e sua aplicação no mundo moderno e no turismo" e "Sirestur - Sistema de Informações e Reservas de Serviços Turísticos".

Em Belo Horizonte foi também assinada a Deliberação Normativa 163, que reconhecia a ABAV como competente para declarar a validade da comprovação técnico-profissional necessária para a abertura de novas agências.

A região Norte do País ainda não havia recebido o evento dos agentes de viagens até 1986, quando aconteceu o XIV Congresso, em Belém do Pará. Entre 19 e 23 de agosto, os profissionais estiveram reunidos sob o tema "Turismo: Paz, Força Econômica e Conquista Social". "Lutamos muito para conseguir a chance de mostrar Belém, linda como é, ao Brasil inteiro, aqui representado pelos especialistas em turismo. Mas a luta valeu e a recompensa está aqui espelhada pelos milhares de participantes do congresso, na maior feira da história da ABAV, nas soluções que surgirão à sombra dos debates que acontecerão nestes dias, nos negócios que serão iniciados ou fechados entre os companheiros do turismo nacional e internacional.

O País vive um momento de busca de novos caminhos que nos levarão ao pleno desenvolvimento econômico e social, com bem-estar de todos os brasileiros sendo a meta e o principal ideal procurado", disse David Abud, presidente da ABAV do Pará na solenidade de abertura, no Centro de Convenções Tancredo Neves, totalmente lotado.

Se, no seu discurso, o presidente da ABAV do Pará, David Abud, falou como anfitrião ressaltando também as qualidades de sua cidade como produto turístico, coube ao presidente nacional da Associação, Modesto Mastrorosa, dar o tom político. "A cruzada do Governo poderá eventualmente conter desajustes e desacertos, os quais procuraremos contornar ou alterar. Concordamos que as medidas que desde fevereiro vêm sendo adotadas na esfera federal - algumas de caráter heróico - são difíceis de aceitar e de digerir. Nossa categoria, mais uma vez, continua sendo sacrificada, talvez mais do que qualquer outra....". "....lamentavelmente as autoridades continuam legislando de forma unilateral e discricionária, sempre em prejuízo do turismo. Não vamos esmorecer, todavia, ainda que tenhamos que pagar um preço alto."

Nos debates e seminários, o tom político também foi dominante, até mesmo pelos temas propostos: "Turismo na Nova Realidade Brasileira", "Turismo Nacional, Estratégias de Desenvolvimento" e "Turismo na Constituinte". "Devemos procurar, através das ABAVs regionais, homens realmente capazes de participar da Constituinte e obterem representatividade para a nossa categoria junto às bancadas federais", disse Modesto Mastrorosa. "Não haverá espaço na Nova Legislação para tratar de detalhes, portanto devemos nos preparar para esta luta, através de um acompanhamento permanente e intensivo", lembrou o ex-presidente nacional Adel Auada.

Natal, sede do XV Congresso Brasileiro de Agências de Viagens tem um significado especial para a Associação. Entre outras razões, por dois motivos principais: primeiro a cidade praticamente nasceu como destino turístico após a realização do evento maior dos agentes de viagens e, o segundo motivo, o empenho na realização do evento, conquistado sem que nem ao menos houvesse um local apropriado para a Exposição de Turismo. "Modesto Mastrorosa apontou uma área, na Via Costeira, e disse: ali será o pavilhão, quadrado, com banheiro masculino de um lado e feminino do outro, igual na São Vito", recorda-se Isa Garbin da Cunha, superintendente da ABAV-CN, revelando também um lado empreendedor e visionário do então presidente nacional da Associação.

O tema do XV Congresso, em Natal, entre 18 e 22 de agosto de 1987, foi ABAV: Valorização Profissional do Agente de Viagens". Novamente, em seu discurso o presidente Mastrorosa cobrou uma ação mais criteriosa do Governo Federal: "Desconhecendo o profissionalismo e a tecnicidade do agente de viagens, o Governo Federal decretou a desordem", disse, numa referência clara ao decreto 2294, assinado pelo presidente da República, José Sarney, que praticamente eliminava as exigências para a abertura de agências de viagens. "Não queremos reserva de mercado, mas queremos preservar o mercado do turismo".

Nos painéis, seminários e debates a ABAV tentava aprofundar o tema central do evento. "Conscientização e Representatividade" e "Profissionalização e Capacitação" foram alguns dos assuntos debatidos, entre outros, por Sidney Franco da Rocha, então presidente da Vasp, Mario Amestoy, past-presidente da Cotal, e José Maria Eymael, deputado federal, que alertou sobre a necessidade de um forte "lobby" do turismo em Brasília, como já o faziam outros segmentos da economia. Eymael lembrou também uma vitória particular: a inclusão no Projeto da Constituição de uma emenda que diz: "Compete à União, aos Estados, ao Distrito Federal e aos Municípios promover e divulgar o turismo como fator de desenvolvimento social e econômico".

São Paulo, em 1988, volta a receber o Congresso da Associação Brasileira das Agências de Viagens, agora em sua XVI edição. "Crise, Economia e Sobrevivência" foi o tema central. Primeiro a falar na noite de abertura, Tasso Gadzanis, presidente da ABAV de São Paulo dá o tom do evento: "Se esta música está incomodando, vou tocá-la outra vez", disse citando um ditado francês, para lembrar que a maioria das reivindicações dos agentes de viagens tinham mais de 10 anos. "O que mais choca é o trabalho permanentemente sob suspeita", prosseguiu. "O Governo quer a todo custo nos forçar a agir de forma ilegal". Modesto Mastrorosa, também foi enfático, classificando as decisões do Governo Federal como empecilhos para as atividades turísticas. As críticas eram relacionadas principalmente ao decreto 2294 ("que desfigurou a profissão de agente de viagens") a Gecan 313, que impedia os pagamentos de serviços no exterior ao câmbio oficial, e a BBTur ("Será que o Banco do Brasil, que é um gigante conforme se vê por seu recente lucro demonstrado em balanços publicados, realmente necessita tirar os parcos tostões dos agentes de viagens?").

Para analisar o tema proposto pelo Congresso, compareceu ao primeiro debate no Anhembi o ex-ministro da Fazenda Dílson Funaro, que dois anos antes havia implementado no Brasil o Plano Cruzado.

Exemplificando um dos motivos principais para a "Crise, Economia e Sobrevivência", Funaro lembrou que "em 20 anos, 1% das pessoas mais ricas aumentaram a acumulação da renda de 11% para 17%, e os 50% mais pobres, que detinham 17% somam agora 11% da riqueza."

O mesmo tom forte dos discursos da abertura foram registrados na "Carta de São Paulo", com as recomendações finais do Congresso: protesto contra a retirada, do orçamento aprovado para 1989, das verbas para o Conselho Nacional de Turismo (CNTur), repúdio à Gecan 313 e reformulação de toda a legislação pertinente ao turismo.

Em 1989, Fortaleza, a bela capital cearense recebe novamente o Congresso da ABAV, agora em sua XVII edição. "Brasil Turístico: Realidade e Futuro" foi o tema do evento, que marcou também a reinauguração do Centro de Convenções Edson Queiroz, ampliado para poder receber a Exposição de Turismo e também com maior número de assentos no auditório principal - totalmente tomado na noite de abertura, prestigiada pelo governador Tasso Jereissati e pelo jovem prefeito de Fortaleza, Ciro Gomes. Da mesa, diferente do que ocorreu nos últimos anos, não participou o presidente (interino) da Embratur, Ricardo Mesquita de Farias. Havia o temor dos organizadores de que, devido entre outros assuntos, à postura da estatal diante do ocorrido com a Itatiaia Turismo (o acidente com o barco Bateau Mouche), ocorressem protestos.

Quinze anos depois de ser a sede do principal encontro dos agentes de viagens do País, Porto Alegre, em 1990, volta a receber os profissionais, agora no XVIII Congresso, entre 19 e 22 de agosto. A grandiosidade da Exposição de Turismo, contudo, que já começava a dominar a atenção dos participantes, fez com que o evento tivesse que ser dividido: Congresso (debates, palestras e seminários) em Porto Alegre, e a feira na vizinha Novo Hamburgo, no Pavilhão da Fenac. O fato inédito, que poderia ser um transtorno, acabou realçando o trabalho profissional dos agentes de viagens do Rio Grande do Sul envolvidos na organização do evento.

Na noite de abertura, o discurso mais forte foi do presidente Tasso Gadzanis, em seu primeiro congresso à frente do Conselho Nacional. Reconheceu a importância da presença de um agente de viagens na Presidência da Embratur (Ronaldo do Monte Rosa), mas lamentou "a incompreensão do Governo, o desperdício dos parcos recursos colocados à disposição da área, o caráter político dado ao exercício dos cargos, os interesses pessoais se sobrepondo ao coletivo, o empreguismo e uma avalanche de decisões unilaterais".

Além da divisão do evento em duas cidades, outro destaque do XVIII Congresso, sob o tema "Turismo. Hoje a maior indústria do mundo. E no Brasil?", foi a forte intenção de internacionalizá-lo. Tanto que, pela primeira vez, compareceram duas das maiores autoridades do turismo privado dos Estados Unidos, Edward Book, da Travel Industry Association of América, e Voit Gilmore, da American Society of Travel Agents. Nos seminários técnicos e painéis realizados nas manhãs, notava-se também uma preocupação com a capacitação profissional: como vender cruzeiros marítimos, turismo de aventura e ecológico, auto-regulamentação e viagens de incentivo foram alguns deles.

Salvador recebeu o evento da ABAV pela segunda vez em 1991. "Turismo: Desenvolvimento e Ecologia" foi o tema escolhido para o XIX Congresso, de 18 a 22 de agosto. E novamente o evento registrou um crescimento no número de participantes: 6.979 inscritos oficialmente. Com essa dimensão - e crescimento principalmente na Exposição de Turismo - a ABAV passa a esbarrar em problemas de infra-estrutura das cidades-sede. Nesse ano, por exemplo, a sobre-carga na utilização de energia elétrica, as chuvas e até mesmo uma greve de ônibus municipais foram os pontos a serem contornados. Na seqüência da internacionalização do evento, além dos operadores e jornalistas estrangeiros convidados, marcaram presença o sub-secretário de Turismo dos Estados Unidos, Wylie Whisonant Jr., que veio especificamente para tratar do então problema crônico da emissão de vistos de entrada em território americano, e Peter Cox, presidente da Federação Universal das Associação de Agências de Viagens (Fuaav).

Nos discursos, diferente dos anos anteriores, os tons foram de harmonia. Emília Maria Silva, como anfitriã, agradeceu a ajuda que recebeu dos órgãos oficiais do Estado e da Prefeitura; Tasso Gadzanis lembrou os projetos que estavam em andamento e que seriam detalhados ao longo do evento, e o governador Antonio Carlos Magalhães, falando de improviso, colocou-se à disposição dos agentes de viagens para ser o interlocutor do turismo junto aos seus colegas governadores.

Em 1992 o Rio de Janeiro vivia um período de euforia com a realização da Conferência Mundial do Meio Ambiente Rio 92 - ou Eco 92 -, que havia chamado a atenção do mundo todo para a cidade. Nesse cenário, entre os dias 9 e 13 agosto, foi realizado o XX Congresso. Sob o tema "Bem-Estar Social - Desenvolvimento Turístico", a ABAV chamava atenção para a relação que há entre a qualidade de vida das comunidades e o conseqüente desenvolvimento da atividade turística. A Exposição de Turismo ocupou 11 mil m² do RioCentro, com cerca de 400 estandes.

Uma das principais decisões do Conselho Nacional foi a aprovação do Código de Ética do Agente de Viagens. Em seu discurso na noite de abertura o presidente da ABAV do Rio de Janeiro, Sérgio Nogueira, ressaltou a importância de, no mesmo ano, a cidade receber dois eventos tão importantes para o turismo quanto a Rio 92 e o Congresso da ABAV; criticou, contudo, a falta de apoio das autoridades locais para a realização do evento dos agentes de viagens. Principal autoridade da mesa na noite de abertura, a secretária de Economia Dorothéa Werneck tentou passar uma mensagem de otimismo. "Uma das principais angústias que temos hoje em dia diz respeito à imagem do País. Mas é difícil vender um produto sem acreditar nele. Como convencer, persuadir e convidar as pessoas a virem ao Brasil se muitas vezes a imagem que os outros têm de nós é bem melhor do que a que temos de nós mesmos?".

Por vários motivos, o tom político marcou o XXI Congresso, em Foz do Iguaçu. Em vez das críticas, porém, registradas em anos anteriores, havia um clima de harmonia e otimismo. Foz, um dos principais destinos turísticos do País, principalmente na recepção de visitantes estrangeiros, recebia o evento pela primeira vez. O próprio tema já indicava a busca do entendimento: "Turismo: uma saída para a retomada". Na solenidade de abertura, Tasso Gadzanis lembraria que o turismo, finalmente, havia sido elevado, pelo presidente Itamar Franco, ao status de ministério (Ministério da Indústria, Comércio e Turismo). Aproveitou também a presença do ministro da Fazenda, Fernando Henrique Cardoso, para entregar uma correspondência na qual alertava sobre o forte impacto que um novo imposto criado pelo Governo Federal - o IMPF - poderia ter sobre a atividade dos agentes de viagens. Mas o ponto alto seria a assinatura do Protocolo de Cooperação ABAV-BBTur, prevendo a criação de um grupo que acompanharia a diminuição, gradual, da atuação da agência de viagens do Banco do Brasil no mercado emissivo.

Na mesma linha otimista, Fernando Henrique Cardoso, foi muito aplaudido. "Não é fácil ser ministro da Fazenda no Brasil", chegou a brincar. Lembrou também dos anos em que ficou exilado para uma referência final. "O Brasil precisa se comprometer a acabar com a pobreza". O Congresso de Foz do Iguaçu aconteceu de 15 a 19 de agosto, reunindo 8.716 profissionais.

Turismo: um bom negócio do Brasil?" foi o tema escolhido para o segundo congresso da ABAV realizado no Recife - e XXII na história da associação - , em 1994. Foi o primeiro a ter Sérgio Nogueira como presidente nacional, eleito nove meses antes. Utilizando estatísticas, Nogueira reafirmou a importância econômica do turismo, que naquele ano, segundo o World Travel & Tourism Council (WTTC), iria movimentar no Brasil US$ 45 bilhões. Rubens Sant´Anna, presidente da ABAV de Pernambuco, também discursou, lembrando as belezas do seu Estado e enfatizando a necessidade de, nas eleições, serem escolhidos "aqueles que vêem o turismo como prioridade". E se no primeiro congresso realizado em Pernambuco, em 1979, foi inaugurado o Centro de Convenções, 15 anos depois foi necessária uma obra de ampliação que suportasse o gigantismo da Exposição de Turismo.

Além de Nogueira e Sant´Anna, dois outros líderes da associação também estiveram em evidência. Goiaci Guimarães, que apresentava o Fórum das Agências de Viagens Especializadas em Contas Corporativas (Favecc), do qual foi o primeiro presidente, e Tasso Gadzanis, em campanha para tentar uma vaga, por São Paulo, como deputado federal. Ainda no campo da política, um dos painéis oficiais do XXII Congresso deveria reunir os candidatos - ou ao menos seus representantes - à Presidência da República. Apenas Fernando Henrique Cardoso, representado por Gustavo Krause, e Luiz Inácio Lula da Silva, por Tarcísio Ferreira, aceitaram o convite. FHC e Lula foram eleitos nas eleições seguintes.

Brasília, 1995. "Turismo: Da força econômica para a prioridade política" foi o tema do XXIII Congresso. Adequado sob pelo menos dois aspectos: ser realizado no centro político do País e a Exposição de Turismo ser um retrato vivo da importância econômica do setor, sendo a maior até então organizada pela ABAV - um crescimento de 50% com relação ao ano anterior. Na mesa principal da abertura e na platéia, deputados, senadores, ministros, governadores e o presidente da República em exercício, Marco Maciel.

Conhecido por suas posições francas, Eugênio Antinoro, presidente da ABAV de Brasília fez um pronunciamento sem meias-palavras: "Torna-se difícil compreender como a brilhante iniciativa, por feliz coincidência, de autoria do presidente Marco Maciel, tenha permitido aos agentes de viagens o direito de prestarem serviços aos órgãos da administração pública em todos os seus níveis, e hoje, fruto de uma sucessão de equívocos e interpretações distorcidas, seja este mesmo agente espoliado, coercitivamente, de sua minguada remuneração, através da sua submissão à exigência de descontos imposta em licitações públicas". Mais adiante, no encerramento, apelo para a preservação da dignidade profissional. "Agentes de viagens são pessoas e não coisas. Pessoas têm valor. Coisas têm preço. Pessoas têm dignidade; coisas têm utilidade. O respeito e a dignidade do agente de turismo precisam ser resgatados, para preservar a honradez da própria atividade!".

Na abertura do XXIII Congresso, o discurso de Sérgio Nogueira, presidente nacional da ABAV, não tão foi tão incisivo quanto o de Antinoro, mas repercutiu no Governo Federal por algumas afirmações, como a de que "a grande maioria do nosso poder público ainda não parece ter se sensibilizado para o real potencial desta atividade".

Na Exposição de Turismo, com um espaço tão grande e tantas empresas expositoras, a principal preocupação da ABAV foi incentivar a participação do maior número possível de profissionais. Acordos com companhias aéreas, incentivos à participação de mais de um visitante por empresa foram algumas das medidas adotadas pela associação. Começava a ganhar força e já era discutida nos corredores do evento e internamente na ABAV a idéia de, devido à grandiosidade da Exposição, fixar os congressos anuais da entidade em uma única cidade.

Qualidade. Essa foi a tônica do XXIV Congresso, em 1996, realizado em Salvador. Qualidade como exigência de sobrevivência dos agentes de viagens; qualidade no Centro de Convenções da Bahia, que havia passado por uma completa reformulação, apagando a impressão deixada cinco anos antes, em 1991. O tema, por si só, levava à discussão da postura dos profissionais: "Estratégias para agências de viagens: mudar para competir?". Em seu discurso na abertura, o presidente nacional Sérgio Nogueira lembrou que todos os setores estavam com problemas, seja na área industrial ou na prestação de serviços. "O País está mudando. São mudanças importantes, e como toda mudança, uns saem beneficiados e outros prejudicados". Segundo Nogueira, para acompanhar esse processo os agentes deveriam investir em qualidade e competência. Não se esqueceu, contudo, de citar temas caros aos agentes de viagens, como a permanência do funcionamento da BBTur ("É difícil competir com a máquina do Estado. Estamos alimentando o leão que está nos comendo"), e as controvérsias da lei de licitações ("Como vamos investir, nos reciclar se o que basta para ganhar a concorrência pública é o preço").

Como anfitrião, o presidente da ABAV da Bahia, Pedro Costa, colocou o Turismo como "regulador social do Brasil". Já o presidente da Embratur, Caio Luiz de Carvalho, maior autoridade do executivo Federal presente, além de elogiar a atuação do senador Antonio Carlos Magalhães no segmento de Turismo, informou a dotação orçamentária inédita para investimentos em Marketing do Brasil no exterior, mas lembrou que, com a consolidação do Plano Real, o País havia ganhado 20 milhões de novos consumidores domésticos.

Além da qualidade, a necessidade de sinalizar aos agentes de viagens as mudanças pelas quais iria passar o setor. O Congresso em 1996, entre os dias 10 e 14 de outubro, tocava em pontos estruturais do segmento, seja no dia-a-dia dos agentes ou mesmo no âmbito administrativo da própria ABAV. Nas palestras e seminários, os destaques foram o "fenômeno Internet", as tecnologias emergentes que davam ao consumidor mais rapidez na obtenção de informações, a necessidade da boa administração das agências e as relações com os consumidores, do ponto de vista comercial e também legal. Internamente, a ABAV aprofundava com seus conselheiros a discussão sobre a necessidade de fixar o evento em uma única cidade, e da criação do Fundo de Aval, que funcionaria como um tipo de garantia que as agências associadas poderiam oferecer às empresas aéreas nas negociações de crédito. Na Exposição de Turismo, apesar da distribuição dos estantes em mais de um pavimento, mais uma vitória da ABAV: a presença de expositores de produtos e serviços de 57 nações, o que dava ao evento realmente uma conotação internacional. O número total de participantes do XXIV Congresso registrou outro recorde: 13.072 profissionais reunidos.

Ao final do evento, a "Carta de Salvador" (extraída do que se discutiu nos painéis e plenárias) tentou fazer um resumo de como deveriam se comportar os agentes de viagens em um mercado cada vez mais dinâmico: "Reconhecer que o quadro mudou é o primeiro passo, com a convicção de que aquele que não aceitar o novo panorama, não vai conseguir sobreviver. Acabaram- se os ganhos financeiros e os preços abusivos que encobriam a ineficiência. Logo, mais do que nunca é preciso criar novos produtos, com linguagem que atinja o cliente. Esta é a única forma de superar a concorrência".

Um congresso voltado para discussões técnicas, como qualidade no atendimento e processos administrativos. Uma feira ampla, com corredores arejados, belos estandes e uma novidade: o Brazil Today, espaço especialmente criado para que fornecedores brasileiros pudessem sentar com alguns dos 140 compradores estrangeiros especialmente convidados.

Em 1997, na XXV edição, o evento da ABAV voltava ao Rio de Janeiro sob o tema "Um novo tempo no Turismo: a busca pelo diferencial". O tom crítico dos anos anteriores foi trocado por elogios, principalmente por parte das autoridades, às duas gestões de Sérgio Nogueira, que terminariam no mês seguinte. "A ABAV é a maior parceira do Governo Federal e dos Estaduais para o desenvolvimento do setor", disse o ministro Francisco Dornelles, da Indústria, do Comércio e do Turismo.

Caio Luiz de Carvalho, presidente da Embratur, citou o presidente Nacional da ABAV em questões importantes, como o projeto de recadastramento dos agentes de viagens, a elaboração da Política Nacional do Turismo e a regulamentação da atividade de agente de viagens pela Comissão de Constituição e Justiça da Câmara dos Deputados.

Ao final do evento, realizado entre os dias 16 e 20 de outubro de 1997, a ABAV contabilizou a participação de 12.291 profissionais; não era o maior número já reunido pela associação, mas com certeza a qualidade dos debates e do espaço para a Exposição de Turismo marcariam a história dos congressos anuais. A associação, que quatro anos antes havia iniciado um trabalho conjunto com os organizadores da Fitur - maior feira de turismo da Espanha e uma das mais importantes do mundo - já colhia também os primeiros resultados. "A equipe da Fitur está promovendo a ABAV nas principais feiras do mundo e o retorno está sendo muito bom", lembrou Isa Garbin da Cunha, na época diretora executiva da associação.

Já no campo político, o principal acontecimento em 1997 foi a confirmação da candidatura a presidente do Conselho Nacional do empresário Goiaci Alves Guimarães, que seria eleito no mês seguinte.

Congresso da ABAV no Recife, primeiro da gestão de Goiaci Alves Guimarães à frente do Conselho Nacional da Associação Brasileira de Agências de Viagens. O tom conciliador registrado no ano anterior é substituído pela tomada de posição e fortalecimento dos agentes como segmento empresarial. A mudança é registrada já no tema do XXVI Congresso: "O papel das agências de viagens como gerenciadoras na indústria do turismo". E uma mudança na estrutura do evento: a abertura oficial (solene, com os discursos) aconteceria pela manhã e não à noite, como nos anos anteriores. Assim, Congresso e Exposição teriam a abertura no mesmo dia. A área de disposição da ABAV, menor que a esperada, gerou uma Exposição compacta, porém bem montada. Ao final haviam participado do XXVI Congresso 11.470 profissionais. "O agente de viagens aposta no diálogo, mas se for preciso, unidos, teremos força para parar a aviação comercial no Brasil ou qualquer outro setor que prejudique as atividades desenvolvidas pelos profissionais de turismo", disse em seu discurso de abertura o presidente da ABAV-CN. Esse mesmo tom, franco, seria registrado em outros momentos, como na mesa redonda que discutiu a reestruturação do mercado.

Curitiba recebeu o evento da ABAV pela segunda vez em 1999, no XXVII Congresso. As diferenças com 1977, naturalmente, eram gritantes. A começar pela grandiosidade da Exposição de Turismo, a maior já realizada pela entidade, com 14,5 mil m² de área útil. A Ópera de Arame, onde aconteceu a abertura oficial também será lembrada como um dos mais belos espaços já colocados à disposição. Nos discursos, novamente o destaque para o presidente da ABAV-CN, Goiaci Guimarães. Se no ano anterior houve uma tomada de posição firme perante as companhias aéreas, em 1999 o líder dos agentes de viagens preferiu o tom conciliador: "Um dos segmentos mais atingidos nesse quadro de retração econômica foi o das companhias aéreas, que mesmo com as dificuldades impostas pelo mercado, vem tentando superar obstáculos através de um trabalho sério, ágil e moderno", recordou. "Todos nós estamos passando por problemas, e já que estamos no mesmo barco, temos que saber interagir". E afirmou: "Como aliados, eu queria inicialmente hipotecar às companhias aéreas a nossa solidariedade. Em nome de todos os agentes de viagens do País, assumimos este compromisso: vamos levantar a aviação comercial brasileira". Não poupou de críticas o Governo Federal, representado pelo ministro Rafael Grecca e, ao final, fez o mesmo apelo dos quatro presidentes que o antecederam: "Imploro ao senhor ministro que empunhe a bandeira e, junto conosco, acabe de uma vez por todas com a BBTur".

O tema central do XXVII Congresso, entre 29 de setembro e 2 de outubro, "Agências de viagens: para onde caminham os negócios?", foi debatido em praticamente todas as seções técnicas, painéis e seminários. Os seminários, por exemplo, trataram da evolução da Internet e da importância da informação em tempo real, do comportamento dos consumidores no século que iria começar, prevenção de fraudes com cartões de crédito, da gestão financeira das empresas.

Já os grandes painéis abordaram temas mais amplos, como o Perfil do Agente de Viagens Brasileiro, baseado nas informações que a ABAV colheu durante o recadastramento das empresas, as diretrizes mundiais para as agências de viagens e as mudanças no relacionamento de agentes e fornecedores. Mesmo sendo realizados em locais diferentes, tanto o Congresso (no Canal da Música) e a Exposição de Turismo (no Expo Trade) tiveram boa participação dos agentes de viagens.

"Um novo espaço para o Agente de Viagens" esse foi o tema do XXVIII Congresso Brasileiro de Agências de Viagens, realizado em Salvador, entre os dias 13 e 17 de setembro de 2000. Tema adequado, visto o novo cenário que se desenhava com a redução, por parte das companhias aéreas, dos percentuais de comissão. Com menor receita, qual caminho deveriam adotar os agentes de viagens? Era a pergunta sobre a qual a ABAV, como principal entidade do setor, tentaria jogar um pouco de luz. "Agente de Viagens: como fica agora?" foi o tema de um dos seminários, que transmitiu novos conceitos de administração financeira, mais adequados ao novo cenário. "Qualidade e Modernidade na Agência de Viagens" e as questões relacionadas às obrigações e direitos dos agentes de viagens foram os temas de outros seminários. Nos painéis maiores, as discussões foram em torno das tendências no setor de prestação de serviços, a competição em um cenário de mudança constante e as modificações que a Internet estava provocando no mundo dos negócios.

O impacto da redução das comissões deu o tom também da abertura oficial do evento. Goiaci Alves Guimarães, presidente da ABAV, chegou a anunciar um acordo com a Varig para recompor parte da perda causada pela redução, mas quem ganhou mais atenção foram os representantes da Vasp e da Transbrasil, que não fizeram a redução e por isso foram os mais aplaudidos. Participando do evento, o presidente da American Society of Travel Agents (Asta), Joseph Galloway lembrou que o cenário de redução de comissão era o mesmo já enfrentado pelos agentes americanos e que havia dois caminhos básicos: agregar qualidade na prestação de serviços e, poder cobrar taxas, e encontrar segmentos para se especializar, como ecoturismo e turismo de negócios, ou mesmo em grupos de viajantes, como GLS ou terceira idade. O XXVIII Congresso da ABAV reuniu em Salvador 16.464 participantes.

Em Brasília, uma abertura digna da importância alcançada pela ABAV. Na solenidade oficial, pela primeira vez na mesma mesa, o presidente e o vicepresidente da República, Fernando Henrique Cardoso e Marco Maciel, respectivamente. Ambos, por sinal, há haviam prestigiado o evento em anos anteriores, porém em cargos diversos no Executivo. O evento ainda estava sob o impacto dos atentados ocorridos, dois dias antes da abertura oficial, nos Estados Unidos - o famoso 11 de Setembro. Eugênio Antinoro, novamente presidindo a ABAV de Brasília, fez o discurso mais duro, com críticas a diversos segmentos do mercado, incluindo a própria Embratur e, ao final, um apelo ao Governo Federal: "Reclamamos, de maneira veemente, a atenção dos poderes constituídos para a imperiosa necessidade de aprovação do projeto de regulamentação de nossa atividade".

Goiaci Guimarães, encerrando suas duas gestões à frente do Conselho Nacional da ABAV, fez o mesmo apelo, dirigindo-se diretamente ao presidente Fernando Henrique Cardoso, para a aprovação da regulamentação. Defendeu também o diálogo constante entre agentes de viagens e companhias aéreas chegando a apelar ao governo para que a carga tributária imposta sobre as empresas de aviação fosse diminuída. "Não queremos que o governo dê dinheiro do contribuinte, como no passado. Mas que alivie a carga tributária".

Em 2001, em Brasília, sob o tema "Turismo, um gigante em movimento", o evento da ABAV reuniu 16.885 profissionais. Os desdobramentos das disputas judiciais em torno do pagamento de comissão por parte das empresas aéreas - a proposta feita pela Varig e Tam, recompondo parte das perdas em troca da retirada dos processos foi recusada - foi um dos assuntos que mais demandou atenção. Por ser realizado em Brasília, a ABAV tentou também pressionar os membros do legislativo para a aprovação, ainda em 2001, do projeto de regulamentação da profissão de agente de viagens. Tanto que até um painel sobre o assunto foi organizado. "A nossa expectativa é de que seja aprovado este ano", disse Alex Canziani (PTB-PR), autor do projeto.

Fonte: Livro ABAV 50 Anos, publicado na gestão de Tasso Gadzanis e editado pelo jornalista Luiz Sales

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